兵庫県神戸市。関西の中心的都市大阪に隣接し、人口約150万人の都市である。古くから貿易港として発展し、奈良時代(AC. 710～794)の頃から、中国(宋・明)をはじめ諸外国との貿易拠点として栄えた。わずか半年足らずではあるが、当時の首都がおかれたこともある*1 。

その後、江戸時代(AC. 1603-1867)に入り鎖国政策などで外国貿易は一時途絶えるが、1672年に国内航路(西廻り航路)が整備されることにより、天下の台所・大阪の外港として栄えた。そして、1868(慶応3)年の兵庫開港により、再び対外国貿易都市となった。

1889(明治22)年に市制が施行された当時の人口は約13万人。その後、周辺市町村との合併によって、1941(昭和16)年には約100万人を擁する都市へと発展した。天災や戦争などで一時期人口は減少したが、1960年代の高度経済成長に支えられ、国際的貿易都市として発展した。

1995(平成7)年に阪神・淡路大震災により甚大な被害を受けた。都市基盤となるインフラや道路・公共施設などの復興は進んでいるが、市では引き続き暮らしのサポートを進め、復興計画推進プログラムを策定、市民・事業者・市が協同で早期の本格復興をめざして取り組みを進めている。